Les ransomwares font aujourd’hui partie des cyberattaques les plus redoutées, que vous soyez un particulier, une petite entreprise ou une grande organisation. Pour les « nuls » en informatique ou les entreprises cherchant à mieux comprendre ces logiciels malveillants, voici une explication détaillée et pédagogique.
Ransomware : définition simple
Un ransomware est un logiciel malveillant (ou malware) conçu pour prendre en otage vos données. Une fois installé sur votre ordinateur, il chiffre vos fichiers (photos, documents, bases de données, etc.), rendant leur accès impossible. Les cybercriminels exigent ensuite une rançon (souvent en cryptomonnaie) pour vous fournir une clé de déchiffrement permettant de récupérer vos données.
Comment fonctionne un ransomware ?
Un ransomware suit généralement plusieurs étapes clés :
1. Infection initiale
Le logiciel malveillant s’infiltre dans un système via :
- Vous recevez un e-mail contenant une pièce jointe ou un lien frauduleux. En cliquant dessus, vous installez le ransomware.
- Une simple visite sur un site compromis peut déclencher l’installation.
- Les systèmes d’exploitation ou logiciels obsolètes comportant des vulnérabilités peuvent être exploités.
- Insérer une clé USB contaminée peut aussi propager l’attaque.
Une fois le ransomware actif, il commence à chiffrer (ou crypter) vos fichiers en utilisant un algorithme complexe. Cela rend vos données illisibles sans une clé spécifique détenue par les cybercriminels.
Le logiciel affiche un message vous informant que vos fichiers sont chiffrés. Ce message contient généralement le montant de la rançon (souvent demandé en Bitcoin), un délai limite pour payer, avec la menace de perdre définitivement vos données si vous ne répondez pas et parfois une démonstration où un fichier est déchiffré gratuitement pour prouver qu’ils ont la clé.
Quels sont les types de ransomwares ?
Les ransomwares peuvent prendre différentes formes :
1. Locker ransomware
Ce type bloque l’accès à votre appareil entier (ordinateur, smartphone, etc.), empêchant son utilisation jusqu’à ce que la rançon soit payée. C’est le cas par exemple de Reveton.
2. Crypto-ransomware
Le plus courant. Il chiffre vos fichiers, mais laisse votre appareil fonctionnel. Vous ne pouvez cependant pas accéder à vos données sans payer. On pense alors à WannaCry.
3. Ransomware as a Service (RaaS)
Ce modèle permet à des criminels sans compétences techniques de « louer » un ransomware à des développeurs en échange d’une commission sur les rançons collectées.
Pourquoi les ransomwares sont-ils dangereux pour les entreprises ?
Pour une entreprise, une attaque par ransomware peut avoir des conséquences catastrophiques :
Toit d’abord, les données clients, les bases de données et les informations internes peuvent être irrécupérables.
Par ailleurs, sans accès aux systèmes ou fichiers, une entreprise peut être paralysée pendant des jours ou des semaines.
En plus de la rançon (souvent très élevée), il y a les coûts liés à la restauration des systèmes, la perte de revenus et les éventuelles amendes réglementaires.
Pour finir, les clients et partenaires peuvent perdre confiance dans l’entreprise après une telle attaque.
Quelques exemples de grandes attaques par ransomware
- WannaCry (2017) est un ransomware qui a infecté des centaines de milliers d’ordinateurs dans le monde entier, y compris ceux d’hôpitaux, d’entreprises et d’organisations gouvernementales.
- NotPetya (2017) : il s’agit d’une attaque ciblant des multinationales, causant des pertes estimées à plusieurs milliards de dollars.
- Colonial Pipeline (2021) : une attaque qui a paralysé l’approvisionnement en carburant sur la côte Est des États-Unis pendant plusieurs jours.
Comment se protéger des ransomwares ?
Tout d’abord, adopter des bonnes pratiques pour les particuliers et entreprises
Ne cliquez jamais sur des liens ou pièces jointes suspects dans les e-mails, surtout provenant d’expéditeurs inconnus.
Faites des sauvegardes régulières de vos données importantes, idéalement sur un stockage externe déconnecté d’Internet.
Mettez à jour vos logiciels et systèmes d’exploitation pour corriger les failles de sécurité.
Installez un antivirus et un pare-feu pour détecter et bloquer les logiciels malveillants.
Pour les entreprises
En premier lieu, sensibilisez votre personnel aux techniques de phishing et aux risques liés aux ransomwares.
Limitez aussi les déplacements d’un ransomware dans votre infrastructure et intégrez des outils capables de détecter et bloquer les comportements suspects en temps réel en installant des solutions de cybersécurité.
Pour finir, préparez un protocole clair en cas d’attaque, incluant des sauvegardes et une équipe dédiée à la reprise d’activité.
Que faire en cas d’attaque ? les gestes qui sauvent
- Ne payez pas la rançon ! Cela encourage les criminels et ne garantit pas toujours le retour de vos données.
- Déconnectez l’appareil infecté du réseau pour éviter que l’attaque ne se propage.
- Contactez les autorités compétentes : en France, vous pouvez signaler l’attaque sur cybermalveillance.gouv.fr.
- Consultez un expert en cybersécurité pour évaluer les dégâts et tenter de restaurer les données.
Les ransomwares sont une menace qui évoluent un peu plus tous les jours, amplifiée par l’accessibilité croissante des outils d’attaque. Comprendre leur fonctionnement est essentiel pour s’en protéger efficacement. Les entreprises, comme les particuliers, doivent adopter une posture proactive face à ces risques pour minimiser leur impact et garantir une résilience numérique. Mieux vaut prévenir que guérir.