La célèbre plateforme de médias sociaux TikTok, propriété de l’entreprise chinoise ByteDance, a annoncé une série de licenciements touchant des centaines d’employés dans le cadre de sa réorganisation mondiale. Ces suppressions de postes concernent principalement des travailleurs impliqués dans la modération de contenu, un domaine stratégique pour la plateforme qui mise de plus en plus sur l’intelligence artificielle (IA) pour gérer cette tâche.
Des licenciements massifs, notamment en Malaisie
Plus de 700 employés basés en Malaisie auraient été concernés par cette vague de licenciements selon Reuters. Cependant, TikTok a précisé que le chiffre réel est inférieur à 500 pour ce pays. Les employés ont été informés de leur licenciement par e-mail, mercredi soir, une méthode qui a été critiquée pour son manque d’humanité. Ces réductions d’effectifs ne concernent pas uniquement la Malaisie mais s’inscrivent dans un plan global qui devrait toucher plusieurs centaines de salariés à travers le monde.
ByteDance, qui compte plus de 110 000 employés répartis dans 200 villes à travers le globe, s’efforce de restructurer ses opérations tout en optimisant la gestion des contenus publiés sur TikTok. La société a déclaré qu’elle investira 2 milliards de dollars dans la confiance et la sécurité au cours de l’année, et s’est fixée pour objectif d’améliorer l’efficacité de ses systèmes de modération. À ce jour, 80 % des contenus jugés contraires aux directives de la plateforme sont supprimés par des systèmes automatisés, renforçant l’idée que l’IA joue un rôle de plus en plus central dans ce domaine.
Vers une automatisation accrue de la modération des contenus
Les licenciements s’inscrivent dans une stratégie plus large de TikTok visant à utiliser davantage de technologies d’IA pour modérer les contenus diffusés sur la plateforme. La modération de contenu est un enjeu majeur pour des réseaux sociaux comptant des millions d’utilisateurs actifs, car il est nécessaire de s’assurer que les publications respectent les directives tout en évitant la prolifération de contenus inappropriés ou nuisibles.
TikTok utilise actuellement un mélange de modérateurs humains et de systèmes de détection automatisés pour surveiller les vidéos et les publications partagées. Cependant, il semble que l’entreprise souhaite passer à une modération largement automatisée, afin de mieux répondre aux enjeux d’efficacité et de rapidité.
Des pressions réglementaires croissantes en Malaisie
Ce plan de restructuration survient corrélativement à un accroissement de la modération en Malaisie. Le gouvernement malaisien a intensifié sa surveillance des médias sociaux et exige désormais que les plateformes, dont TikTok, obtiennent une licence d’exploitation d’ici janvier 2024. Un effort supplémentaire dans la lutte contre les cyberinfractions et la prolifération de contenus nuisibles sur Internet est par ailleurs mené. Le pays a récemment signalé une augmentation alarmante des publications jugées dangereuses, et les autorités ont appelé les entreprises comme TikTok à renforcer leurs dispositifs de surveillance.
En réaction à cette pression, TikTok semble accélérer sa transition vers une modération des contenus pilotée par des technologies intelligentes. En investissant massivement dans des systèmes automatisés, la plateforme espère non seulement se conformer aux nouvelles exigences légales, mais aussi améliorer la rapidité avec laquelle les contenus problématiques sont identifiés et supprimés.
Une consolidation des opérations à venir
En plus des licenciements en cours, d’autres suppressions de postes sont prévues dans les prochains mois alors que ByteDance cherche à consolider certaines de ses opérations régionales. Cette décision vise à renforcer l’efficacité et à rationaliser les processus internes de l’entreprise, tout en continuant à répondre aux exigences de sécurité et de modération des contenus.
Un porte-parole de TikTok a expliqué que ces ajustements étaient nécessaires pour « renforcer le modèle d’exploitation global pour la modération du contenu ». Le groupe continue de se positionner comme une entreprise soucieuse de la sécurité des utilisateurs, en déployant des efforts considérables pour offrir une expérience en ligne plus sûre et mieux contrôlée.