Google et Microsoft, deux des géants technologiques les plus influents au monde, ont trouvé des moyens de contourner les restrictions américaines sur l’accès des entreprises chinoises aux technologies d’intelligence artificielle avancées, en particulier celles liées aux semi-conducteurs de Nvidia.
L’administration Biden a en effet pris des mesures strictes pour empêcher les entreprises chinoises d’utiliser la technologie américaine en matière d’intelligence artificielle, notamment les semi-conducteurs avancés. Ces restrictions doivent servir à protéger la sécurité nationale face aux préoccupations croissantes concernant l’utilisation des technologies d’IA par la Chine.
Deux stratégies antinomiques mais complémentaires
Pour se conformer à ces restrictions tout en continuant à servir leurs clients chinois, Google et Microsoft offrent les services de centre de données situés en dehors de la Chine continentale. Cette astuce permet aux entreprises chinoises d’accéder aux puissantes puces d’IA de Nvidia, notamment les A100 et H100, sans enfreindre les réglementations américaines sur l’exportation de technologies.
Microsoft propose des services de location de serveurs aux entreprises chinoises via des centres de données situés en dehors de la Chine. Ces serveurs sont équipés des puces avancées de Nvidia, ce qui permet aux clients chinois de bénéficier de capacités de calcul exceptionnelles pour former des modèles d’IA. Selon une source interne, ces services sont fournis par des centres de données hors de Chine, permettant ainsi à Microsoft de rester conforme aux règles d’exportation américaines.
De son côté, Google permet à ses clients en Chine d’utiliser des serveurs basés en dehors de la Chine continentale. Une source proche du dossier a affirmé que Google est convaincu que ses offres respectent les contrôles à l’exportation imposés par les États-Unis permettant ainsi à la Firme de continuer à servir ses clients tout en respectant les contraintes légales américaines.
La réaction des autorités et des entreprises ne s’est pas faite attendre
L’administration Biden a proposé de nouvelles réglementations exigeant des entreprises de cloud qu’elles déterminent si des entités étrangères accèdent aux centres de données aux États-Unis pour former des modèles d’IA. Gina Raimondo, secrétaire au Commerce, a déclaré en janvier que cette mesure doit servir à renforcer la surveillance et la régulation des technologies sensibles.