Selon un récent sondage Reuters/Ipsos, une majorité d’Américains estime que la Chine utilise TikTok pour influencer l’opinion publique aux États-Unis, soulevant ainsi des préoccupations concernant la sécurité et la manipulation de données.
Sur les deux jours de sondage, 58 % du panel des participants ont exprimé leur accord avec l’affirmation selon laquelle le gouvernement chinois utilise TikTok pour influencer l’opinion publique américaine, contre 13 % qui se montraient en désaccord. Cette perception est plus forte chez les républicains que chez les démocrates si on veut pousser l’analyse un peu plus loin avec une segmentation selon les opinions politiques.
TikTok, de son côté, a affirmé avoir investi plus de 1,5 milliard de dollars dans la sécurité des données et assuré qu’il ne partagerait pas les informations de ses 170 millions d’utilisateurs américains avec le gouvernement chinois. Cependant, ces garanties n’ont pas dissipé les craintes des Américains quant à l’utilisation de l’application. Et pour cause, de plus en plus de Nations émettent des doutes à ce sujet depuis de nombreux mois, voire années.
TikTok au cœur d’une bataille légale et politique aux États-Unis
La semaine dernière, le président Joe Biden a signé une loi exigeant que ByteDance, la société mère de TikTok, cède ses actifs américains dans un délai de 270 jours ou soit purement et simplement interdite sur le sol américain. TikTok a indiqué de son côté, contester cette décision, invoquant une violation des textes garantissant la liberté d’expression, tandis que certains utilisateurs envisagent de porter l’affaire devant les tribunaux.
Le sondage révèle également que la moitié des Américains soutiennent cette interdiction de TikTok, tandis que 32 % s’y opposent. Cependant, l’utilisation de TikTok par les politiciens américains, y compris dans le cadre de la la campagne de réélection de Biden, suscite également des préoccupations quant à l’influence et à la manipulation possibles des électeurs. En d’autres termes, rien n’est acquis d’un côté comme d’un autre et il est pour le moins curieux que les militants Biden utilisent en nombre ce format.
La question de l’utilisation de TikTok et de ses implications sur la sécurité nationale et la manipulation de l’opinion publique reste un sujet brûlant aux États-Unis, avec des opinions divisées quant à la nécessité d’une interdiction et à la manière dont l’application devrait être réglementée.
Le rôle déterminant des médias sociaux et les risques de manipulation à l’aune des prochaines élections
Alors que les élections arrivent à grand pas, la question réside essentiellement dans le potentiel d’influence des médias sociaux sur les opinions et les comportements des électeurs. Dans le cas de l’élection américaine, TikTok est devenu un outil utilisé par diverses factions politiques pour diffuser des messages, mobiliser les électeurs et façonner l’opinion publique. Ce qui forcément soulève des questions sur la sécurité des données et le risque de manipulation des utilisateurs par des acteurs étrangers.
Si on jette un oeil du côté de l’élection de Trump, qui a été l’objet de nombreux remous, les médias sociaux, y compris Twitter et Facebook, ont joué un rôle majeur dans la diffusion de désinformation, la polarisation politique et la manipulation des électeurs.
Pour rappel, des acteurs internationaux, y compris la Russie, ont également été accusés d’avoir interféré dans le processus électoral américain en utilisant les médias sociaux pour influencer les opinions et les comportements des électeurs.
Le rapport entre ces deux situations est forcément dans les esprits et réside dans le pouvoir des plateformes de médias sociaux et les défis qu’elles posent en termes de sécurité nationale, de démocratie et de réglementation des contenus en ligne.