La reconduction du contrat d’itinérance mis en place entre Free et Orange en 2012, n’est plus un problème pour l’ARCEP, qui vient de donner son accord contre vents et marées (SFR et Bouygues), pour trois années supplémentaires.
Cette solution avait été trouvée lors du lancement de Free Mobile sur le marché ; ce dernier utilisant les bandes de fréquences 2G et 3G de l’opérateur historique, ce qui lui a permis dès le départ de trouver des palliatifs à une construction de réseau qui se révélait à terme trop coûteuse pour permettre au quatrième opérateur de tirer son épingle du jeu dans des délais raisonnables.
Le contrat liant Free Mobile à Orange a fait l’objet de plusieurs renouvellements successifs alors que Free Mobile a largement développé son propre réseau, argument soulevé par Bouygues et SFR pour contester le maintien du contrat liant leurs deux concurrents.
Et pour cause, l’itinérance ne représente plus pour Free qu’1% du trafic total de ses clients.
Pour autant, l’ARCEP n’a pas souhaité entendre les revendications émanant de Bouygues et SFR, précisant qu' » il n’apparaît pas nécessaire de demander à Free Mobile et Orange de modifier leur contrat » (qui plafonne les débits montants et descendants) et pour cause, Free Mobile poursuit très activement son déploiement en investissant massivement dans ses infrastructures et Orange mettra un terme définitif au réseau 2G objet de cette itinérance en 2025.
Du côté de Bouygues et SFR, on ne peut pas dire que l’on se réjouisse de cette situation, bien au contraire.