Paramount Global a décidé de mettre fin aux négociations exclusives avec Skydance Media sans parvenir à un accord, selon une source proche des discussions. Cette décision permettra à Paramount d’évaluer une offre concurrente pour l’acquisition de cette maison de production, célèbre pour des franchises telles que « Mission: Impossible » et « SpongeBob SquarePants ».
Les actions de Paramount ont enregistré une hausse de 3 % lors de la prolongation des négociations. Un comité spécial du conseil d’administration de Paramount, mis en place spécifiquement pour évaluer les différentes offres pour la société, avait engagé des discussions exclusives avec Skydance Media. Cette période d’exclusivité devait prendre fin à minuit, heure américaine vendredi dernier.
À la dernière minute, Sony Pictures Entertainment et Apollo Global Management ont exprimé leur intérêt pour l’acquisition de Paramount Global, ce qui a compliqué les négociations, selon une autre source familière avec les pourparlers. Les deux entreprises ont soumis une lettre d’offre non contraignante mercredi, signée par le directeur général de Sony Pictures, Tony Vinciquerra, et le partenaire d’Apollo, Aaron Sobel. Cette offre de 26 milliards de dollars comprend à la fois une somme en espèces et une prise en charge de la dette.
Une nouvelle offre incitative pour le comité spécial
Cette nouvelle offre concurrente pourrait avoir incité le comité spécial de Paramount à reconsidérer sa position, d’autant plus que certains actionnaires ont exprimé des préoccupations concernant l’accord avec Skydance, et ont encouragé Paramount à explorer d’autres offres, notamment celle d’Apollo.
Shari Redstone, qui détient le contrôle de l’empire des médias Paramount, aurait soutenu l’examen par le comité spécial de toute transaction potentielle avec Sony-Apollo ou toute autre transaction bénéficiant aux actionnaires.
Le comité spécial de Paramount doit se réunir samedi pour discuter de cette nouvelle offre. Ni le comité spécial ni Apollo n’ont fait de commentaire sur ces développements.
Défis et opportunités dans un marché en mutation
Cette offre concurrente intervient à un moment tumultueux pour Paramount, avec le remplacement récent du PDG Bob Bakish par un trio de dirigeants et la démission prévue de quatre membres indépendants du conseil d’administration lors de l’assemblée annuelle des actionnaires en juin.
La situation de Paramount illustre les défis auxquels font face les studios de cinéma, notamment les perturbations du marché dues aux grèves, à la baisse des abonnements au câble et à la concurrence féroce des services de streaming comme Netflix et Disney+.
L’acquisition potentielle aiderait Sony Pictures à renforcer sa position sur le marché du box-office nord-américain, consolidant ainsi sa bibliothèque de films avec des titres emblématiques tels que « Star Trek » et « The Godfather ».