Alors que les opérateurs télécoms se livrent une bataille féroce sur les débits, le Wi-Fi 7 s’impose comme le prochain standard incontournable du sans-fil. Au cœur de cette nouvelle norme, une technologie mérite une attention toute particulière : le Multi-Link Operation (MLO). Plus qu’une évolution, il s’agit d’un véritable basculement d’architecture qui promet de transformer notre expérience réseau.
Qu’est-ce que le Multi-Link Operation (MLO) ?
Avec le Wi-Fi 6 (802.11ax) et ses prédécesseurs, un appareil Wi-Fi ne pouvait établir qu’une connexion sur une seule bande de fréquence à la fois (2,4 GHz, 5 GHz ou 6 GHz). Le MLO introduit avec le Wi-Fi 7 (802.11be) rompt avec cette logique. Il permet à un appareil de se connecter simultanément sur plusieurs bandes, et de répartir le trafic de données en temps réel, en fonction de l’état du réseau.
Concrètement, cela signifie qu’un smartphone, une console de jeu ou une box Internet équipée de cette technologie peut transférer et recevoir des données en parallèle via différentes bandes, comme le ferait une voiture qui emprunte plusieurs voies sur une autoroute intelligente.
Une triple promesse : vitesse, stabilité, réactivité
Le MLO apporte trois bénéfices majeurs aux utilisateurs :
Des débits accrus
En agrégeant plusieurs canaux de fréquences, le MLO augmente la bande passante globale, permettant d’atteindre des débits jusqu’alors inaccessibles sur des réseaux Wi-Fi traditionnels.
Une latence considérablement réduite
En sélectionnant la voie la plus rapide et la moins encombrée à chaque instant, le MLO réduit les temps de réponse, un point extrêmement important pour le gaming en ligne ou les appels vidéo de qualité.
Une connexion ultra-fiable
Le MLO agit comme une forme de redondance dynamique. Si une bande est perturbée ou congestionnée, les données peuvent être instantanément redirigées vers une autre, assurant ainsi une stabilité renforcée.
Comment ça fonctionne ?
Le Multi-Link Operation exploite la capacité des appareils compatibles à gérer plusieurs connexions simultanément. Cela repose sur une coordination intelligente entre les bandes 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz. Le système prend en compte plusieurs paramètres : niveau de congestion, puissance du signal, distance au point d’accès… Cette répartition adaptative se fait de manière transparente pour l’utilisateur.
Autre point fort : le MLO permet aussi une optimisation énergétique, en sélectionnant la bande la plus efficiente pour transmettre les données, ce qui améliore l’autonomie des appareils mobiles.
Free active le MLO sur la Freebox Ultra
Avec sa récente mise à jour 4.9, Free a intégré le Multi-Link Operation dans sa Freebox Ultra, marquant ainsi un tournant technique dans sa quête de certification Wi-Fi 7. Cette évolution répond à l’un des critères clés de la Wi-Fi Alliance, organisme en charge de l’homologation des standards.
Free s’aligne ainsi sur les exigences de la norme, en attendant de confirmer le support des autres éléments requis (modulation 4KQAM, Multi-RU, Puncturing, etc.). Une stratégie qui démontre la volonté de l’opérateur de rester à la pointe de la connectivité résidentielle.,
Le MLO, colonne vertébrale du Wi-Fi de demain
On l’a donc bien compris, le Multi-Link Operation incarne la promesse du Wi-Fi 7 : dépasser les limites physiques d’un réseau sans-fil en introduisant une logique de multi-connexion intelligente, comme le fait déjà la 5G dans l’univers mobile. Grâce à lui, les foyers connectés pourront profiter d’une expérience fluide, rapide et résiliente, quelles que soient les conditions réseau.
Cette avancée technique n’est pas seulement un confort : c’est une nécessité absolue pour accompagner les nouveaux usages numériques, du cloud gaming à la réalité virtuelle.
