La mise à jour d’iOS 18.2 marque un tournant pour les utilisateurs d’iPhone en France, en rendant le support du Rich Communication Services (RCS) accessible chez Free Mobile et Bouygues Telecom, après un lancement initial réservé aux abonnés SFR avec iOS 18.0. Ce standard de messagerie, déjà en place sur Android depuis 2019 et désormais intégré dans l’écosystème Apple depuis 2024, promet de remplacer les SMS et MMS par un service plus enrichi et sécurisé. Cependant, les abonnés Orange attendent encore la compatibilité RCS, même si l’optimisme demeure pour une activation prochaine.
Une transition majeure pour la messagerie mobile
L’arrivée du RCS sur iOS représente une avancée significative pour les utilisateurs de l’iPhone. Cette technologie vise à offrir une expérience de messagerie modernisée, avec des fonctionnalités telles que les accusés de réception, l’envoi de pièces jointes en haute définition, et des conversations de groupe. Ce type de communication enrichie vient combler les lacunes des SMS et MMS traditionnels, offrant une alternative plus sûre et fonctionnelle tout en simplifiant l’interaction entre deux numéros de téléphone, quel que soit leur opérateur ou la plateforme.
Apple ouvre la porte au RCS, mais laisse chaque opérateur gérer le déploiement
Avec iOS 18.0, Apple a officiellement intégré le support du RCS, une décision attendue depuis plusieurs années par l’industrie et les utilisateurs. Toutefois, Apple a choisi une approche décentralisée, laissant à chaque opérateur la responsabilité de gérer les serveurs pour la transmission des messages RCS. Cette configuration a permis à SFR de lancer le service dès septembre, alors que Free, Bouygues, et Orange ont dû patienter pour finaliser leurs propres infrastructures techniques.
Free et Bouygues rejoignent le mouvement avec iOS 18.2
La version bêta 2 de la mise à jour iOS 18.2, disponible depuis le 4 novembre, permet aux abonnés Free Mobile et Bouygues Telecom d’activer la fonction RCS, rendant possible l’envoi de messages enrichis. Cette avancée a été bien accueillie par les utilisateurs des deux opérateurs, impatients de profiter d’une messagerie moderne comparable aux applications telles que WhatsApp ou iMessage, mais accessible sans installation supplémentaire ni dépendance à une plateforme fermée. Orange pourrait également proposer le RCS avec cette version, bien qu’aucune mention de l’opérateur ne soit encore apparue dans les réglages d’iOS 18.2. Une activation lors de la bêta 3, attendue prochainement, pourrait finalement permettre aux clients Orange de profiter du RCS.
Le déploiement de la 5G SA chez Free, une attente persistante
Bien que Free Mobile soit en avance sur le déploiement du RCS, la prise en charge de la 5G Standalone (5G SA) sur iPhone reste absente pour ses abonnés. En dépit de suggestions de l’opérateur laissant entendre qu’Apple détient les clés pour l’activation de cette technologie (souvent désignée sous le nom de « 5G+ »), aucune avancée n’a encore été observée. Selon Free, cette décision reviendrait uniquement à Apple, mais il reste surprenant qu’après la mise à jour des fichiers opérateurs pour le RCS, le passage à la 5G SA n’ait pas été envisagé simultanément. Cette absence pourrait être liée à des choix techniques ou commerciaux de la part d’Apple, mais elle laisse les utilisateurs en attente d’un réseau 5G pleinement indépendant de l’infrastructure 4G.
Une sortie anticipée d’iOS 18.2 dès décembre ?
D’après des sources rapportées par Bloomberg, la mise à jour iOS 18.2 devrait être déployée au début de décembre 2024, apportant le RCS pour les abonnés Free et Bouygues de manière officielle. Apple pourrait cependant publier une version intermédiaire, iOS 18.1.1, avec les mêmes fichiers opérateurs que dans iOS 18.2, accélérant ainsi le déploiement du RCS. Si cette hypothèse se concrétise, les utilisateurs de Free et Bouygues pourraient bénéficier du RCS bien avant décembre.
SFR, précurseur du RCS en France, avec un impact chez les opérateurs virtuels (MVNO)
Pour l’instant, SFR reste le seul opérateur français à offrir un support officiel du RCS, disponible dès septembre. Ce service est également accessible aux abonnés des opérateurs mobiles virtuels (MVNO) utilisant le réseau de SFR, ce qui élargit la portée de la technologie RCS. Cette initiative pionnière place SFR en tête du marché français pour cette technologie, en attendant que Free, Bouygues et potentiellement Orange rejoignent pleinement le mouvement d’ici la fin de l’année.
Le RCS : vers un standard universel pour une messagerie enrichie
L’adoption progressive du RCS par les grands opérateurs français représente un pas important vers l’uniformisation des standards de communication. Avec la possibilité d’échanger des messages enrichis indépendamment des plateformes, cette technologie promet de devenir une alternative sérieuse aux applications de messagerie instantanée actuelles. Cependant, pour que ce service atteigne son plein potentiel, la compatibilité avec tous les opérateurs, y compris Orange, sera cruciale. En attendant, les abonnés Free et Bouygues peuvent se réjouir de voir enfin le RCS arriver sur leurs iPhones grâce à iOS 18.2, marquant une avancée significative pour la messagerie mobile en France.