Le dernier rapport mensuel de l’ANFR (Agence nationale des fréquences) apporte un éclairage intéressant sur l’évolution des réseaux mobiles en France. Pour la première fois, Free Mobile dépasse SFR en nombre de sites 4G en service, consolidant sa place de troisième opérateur national en matière d’infrastructure radio. Le rapport détaille également le nombre de sites 4G de Free Mobile gérés par l’ANFR.
Free Mobile passe devant SFR en 4G
Au 1er avril 2025, 61 722 sites 4G sont actifs sur le territoire français, pour 69 925 autorisations délivrées. L’ensemble des opérateurs a poursuivi ses déploiements au mois de mars, avec des hausses modérées mais continues.
Free Mobile signe donc une progression remarquée avec 149 sites supplémentaires, atteignant un total de 28 866 sites en service, contre 28 858 pour SFR, qui n’en a activé que 107 sur la même période. Cette infime différence de 8 sites place Free juste devant son rival, un symbole fort pour un opérateur historiquement en retard sur la couverture radio.
Un classement mobile désormais resserré
Le classement global des opérateurs sur la 4G se structure ainsi :
| Rang | Opérateur | Sites 4G en service | Évolution mensuelle |
|---|---|---|---|
| 1 | Orange | 31 728 | +100 |
| 2 | Bouygues Telecom | 29 490 | +165 |
| 3 | Free Mobile | 28 866 | +149 |
| 4 | SFR | 28 858 | +107 |
Free Mobile se rapproche désormais de Bouygues Telecom, avec un écart d’environ 600 sites, laissant entrevoir la possibilité d’un nouveau basculement dans les mois à venir.
Côté 5G : Free toujours leader sur la bande 700 MHz
En parallèle, la 5G poursuit sa montée en puissance avec 42 625 sites techniquement opérationnels toutes fréquences confondues. Free reste très actif sur la bande 700 MHz, utilisée en 5G NR, avec 20 700 sites en service, contre 10 959 pour Orange, malgré une forte accélération du déploiement chez l’opérateur historique au mois de février.
Le détail par bande de fréquence met en évidence la stratégie multi-bandes adoptée par les opérateurs :
| Bande de fréquence | Sites autorisés | Sites en service | Opérateurs principaux |
|---|---|---|---|
| 700 MHz | 33 338 | 28 618 | Free, Orange, Telco OI |
| 1800 MHz | 30 | 30 | Outremer Telecom (Guyane) |
| 2100 MHz | 23 403 | 18 079 | Bouygues, Orange, SFR, Outremer |
| 3,5 GHz | 34 435 | 28 283 | Tous les opérateurs |
Une dynamique durable pour Free ?
La progression constante de Free sur la 4G et son avance sur la bande 700 MHz en 5G traduisent une volonté affirmée d’investir dans l’infrastructure mobile, sans pour autant abandonner sa logique de couverture progressive et optimisée. La stratégie de mutualisation, associée à des déploiements ciblés, permet à l’opérateur de combler son retard historique sur la densité de couverture.
Toutefois, avec des écarts désormais très faibles entre les opérateurs, chaque trimestre de déploiement peut rebattre les cartes. Orange conserve une avance significative, notamment en 4G et en 3,5 GHz, mais Free s’impose désormais comme un acteur solide et crédible, tant sur le plan de la couverture que des performances.
Le passage de Free devant SFR en nombre de sites 4G constitue par conséquent un marqueur symbolique fort, qui confirme l’évolution du marché mobile français. Free Mobile continue de monter en puissance sur l’infrastructure réseau, avec des résultats désormais visibles mois après mois dans les données de l’ANFR.
Un indicateur à surveiller de près pour les prochains mois, notamment sur les enjeux de la 5G standalone et l’exploitation des nouvelles bandes de fréquence.