Dans le monde (impitoyable ?) des fournisseurs d'accès à Internet, de nouvelles rumeurs courent sur Numéricable et sur Virgin Media.
Le fond d'investissement Civen, propriétaire de Numericable, chercherait à vendre l'opérateur. En parallèle, le FAI anglais Virgin Media souhaiterait entrer en France. Y a-t-il un lien ou est-ce que pure coïncidence ?
UPC-Noos-Numericable a été acheté début 2006 par un fond d'investissement européen « Cinven ». Avec près de 4 millions de client (à l'époque), Numericable a souffert des opérateurs ADSL. En effet, seules quelques grandes villes pouvaient bénéficier d'une offre Triple Play du câblo-opérateur. Tous les opérateurs ADSL proposant le dégroupage ont pu déployer plus rapidement ces mêmes services.
Cette vente, si elle avait lieu, se monte à 3 milliards d'euros ; acheté 1,25 milliard il y a un an et demi, l'opération serait rentable. Néanmoins, Numéricable dément ces informations de vente.
Il y a quelques semaines, on apprenait que Numericable s'était approché de Bouygues Télécom pour devenir opérateur mobile virtuel. Auraient-ils dans l'idée de rester sur le marché et en proposant cette fois des offres Quadruple Play ?
Lundi, le quotidien britannique « The Times » publiait un article où Virgin Media (opérateur internet outre-manche) se serait rapproché de Numéricable, pour un éventuel rachat, afin de pouvoir s'implanter en France. Nous avons déjà Virgin Mobile comme opérateur de téléphonie mobile (sur réseau Orange), et avoir une « VirginBox » Quadruple Play ne paraît pas incohérent
Information également démentie par Numéricable.
Achat / Vente ? Ou simple rapprochement (stratégique ?) des deux groupes ? En tout cas, le marché français de l'Internet ne semble pas être à saturation et intéresse toujours de nouveaux acteurs.
Sources : Ariase, TéléSatellite Numérique, The Times (en anglais)