L’avenir de TikTok aux États-Unis semble compromis alors que le gouvernement s’apprête à interdire l’application, sauf si un accord de vente est conclu avec une entreprise américaine. Cette interdiction, fruit d’une loi signée en avril par le président Joe Biden, marque une première dans l’histoire des États-Unis : celle d’une tentative de bloquer une application rassemblant environ 170 millions d’utilisateurs dans le pays.
Une interdiction techniquement complexe
Pour mettre en œuvre cette interdiction, les autorités ont élaboré une stratégie ciblant un large éventail de partenaires américains qui jouent un rôle dans la distribution et le fonctionnement de TikTok. Les app stores d’Apple et Google seront notamment interdits de proposer TikTok aux utilisateurs américains, ce qui empêchera non seulement de nouveaux téléchargements mais également les mises à jour essentielles au bon fonctionnement de l’application. En l’absence de ces correctifs, TikTok pourrait rapidement perdre de sa fluidité et de sa fiabilité.
L’application dépend également d’une infrastructure technique complexe pour fonctionner. Par exemple, les vidéos TikTok destinées aux utilisateurs américains sont actuellement hébergées sur des serveurs appartenant à Oracle. En cas d’interdiction, Oracle serait contraint de cesser ces opérations, ce qui rendrait la diffusion de nouveaux contenus quasiment impossible.
Un accès limité aux solutions de contournement
Les utilisateurs pourraient tenter de contourner cette interdiction en recourant à des outils comme les réseaux privés virtuels (VPN), qui permettent de masquer leur localisation. Cependant, TikTok a les moyens de détecter la localisation d’un utilisateur à travers d’autres données, comme la géolocalisation de leur appareil. De plus, l’expérience utilisateur serait largement dégradée sur la version Web, qui offre moins de fonctionnalités et de personnalisation que l’application mobile.
Certaines alternatives, comme le changement des paramètres de pays d’un téléphone, s’avèrent également compliquées. Cette procédure implique d’annuler les abonnements en cours et de configurer un nouveau mode de paiement dans le pays choisi. Même dans ce cas, la loi interdit toujours à Apple et Google de distribuer l’application aux utilisateurs américains, quel que soit leur paramètrage.
TikTok prévoit une fermeture contrôlée
Si l’interdiction est mise en place, TikTok prévoit de fermer officiellement son service aux États-Unis. Les utilisateurs recevraient un message expliquant la situation et leur offrant la possibilité de télécharger leurs données personnelles avant la fermeture définitive. Sans mises à jour, les performances de l’application se dégraderont progressivement, et les vidéos ne pourront plus être diffusées correctement.
Les conséquences à l’échelle mondiale
La mise en œuvre de cette interdiction pourrait également avoir un impact au-delà des frontières américaines. En effet, de nombreux fournisseurs de services tiers qui assurent le bon fonctionnement de TikTok aux États-Unis sont également essentiels pour ses utilisateurs à l’étranger. Les ingénieurs de ByteDance travaillent actuellement à minimiser ces conséquences, mais le désengagement des partenaires américains pourrait créer des perturbations dans d’autres régions.
Cette interdiction est un vrai révélateur des tensions croissantes entre la protection des données, la sécurité nationale et la mondialisation des services numériques. Les critiques craignent qu’une telle mesure n’ouvre la voie à une fragmentation accrue d’Internet, où les frontières nationales dicteraient les services accessibles. Reste à savoir si cette interdiction deviendra un précédent pour d’autres applications étrangères ou un cas isolé dans l’histoire de la régulation technologique.