Les États-Unis ont lancé une action en justice contre TikTok et sa société mère ByteDance pour non-protection de la vie privée des enfants sur l’application. Le ministère de la Justice a déposé cette plainte, alléguant que TikTok a violé la loi sur la protection de la vie privée des enfants en ligne (COPPA), qui exige le consentement parental pour collecter des informations personnelles auprès des utilisateurs de moins de 13 ans.
Le gouvernement affirme que TikTok a sciemment permis aux enfants de créer des comptes, de publier et de partager des vidéos sans obtenir le consentement parental nécessaire. En conséquence, TikTok aurait collecté des informations personnelles auprès de ces enfants, violant ainsi la COPPA. La plainte est soutenue par la Federal Trade Commission (FTC), qui a souligné les invasions illégales de la vie privée des enfants par TikTok.
Les répercussions pour TikTok
TikTok, avec environ 170 millions d’utilisateurs américains, fait face à une pression croissante aux États-Unis. Le procès intervient alors que l’administration Biden intensifie ses actions contre la plateforme en raison de préoccupations sur la collecte de données par ByteDance, une entreprise chinoise. Il existe des craintes que les données des utilisateurs américains soient utilisées par le gouvernement chinois et que la plateforme influence le contenu de manière nuisible.
En outre, une nouvelle loi obligerait ByteDance à vendre les actifs américains de TikTok avant le 19 janvier, sous peine de voir l’application interdite aux États-Unis. Cela reflète une volonté plus large de détacher TikTok de l’influence du Parti communiste chinois, comme l’a souligné le représentant Frank Pallone.
Les USA menacent d’appliquer des pénalités conséquentes
TikTok a bien évidemment nié ces allégations, affirmant que beaucoup se rapportent à des événements passés qui ont été corrigés depuis lors. L’entreprise insiste sur ses efforts pour protéger les enfants et son engagement à améliorer continuellement la plateforme.
Cependant, la FTC et le ministère de la Justice restent fermes. La présidente de la FTC, Lina Khan, a déclaré que TikTok avait violé à plusieurs reprises la vie privée des enfants, mettant en danger la sécurité de millions d’entre eux. La FTC demande des pénalités sévères pouvant atteindre 51 744 $ par violation et par jour, ce qui pourrait théoriquement se chiffrer en milliards de dollars.
En 2020, la FTC et le ministère de la Justice enquêtaient déjà sur des allégations de non-respect par TikTok d’un accord de 2019 visant à protéger la vie privée des enfants. En Europe, TikTok a également été condamné à des amendes pour son traitement des données des enfants.
Récemment, le Sénat américain a adopté un projet de loi visant à étendre la COPPA pour inclure les adolescents jusqu’à 17 ans, interdire la publicité ciblée aux enfants et adolescents, et donner aux parents et enfants la possibilité de supprimer leurs informations des plateformes de médias sociaux. Ce projet de loi doit encore être approuvé par la Chambre des représentants, contrôlée par les républicains.