Google Cloud, une filiale d’Alphabet Inc., a annoncé le lancement de sa propre puce, baptisée Axion, développée en collaboration avec Arm Holdings pour optimiser les performances de ses services cloud. Ce nouveau processeur, destiné aux unités de traitement centrales (CPU), est déjà utilisé par des clients de renom, notamment Spotify Technology et Paramount Global, pour alimenter leurs plateformes de streaming. Avec Axion, Google espère séduire les développeurs en offrant une alternative compétitive aux puces traditionnelles d’Intel et d’Advanced Micro Devices (AMD).
Une entrée stratégique dans le marché des puces basées sur Arm
Axion marque une étape importante pour Google Cloud, qui devient ainsi la dernière grande entreprise de cloud computing à lancer une puce conçue avec la technologie d’Arm. Ces puces sont reconnues pour leur efficacité énergétique, consommant nettement moins d’électricité que celles de fabricants traditionnels comme Intel et AMD pour des performances équivalentes. En réduisant la consommation énergétique de 60 % par rapport aux processeurs conventionnels, Google mise sur des économies significatives en matière de coûts énergétiques, ce qui est particulièrement précieux pour les charges de travail intensives, notamment dans les domaines du streaming et de l’intelligence artificielle.
Mark Lohmeyer, vice-président et directeur général de l’infrastructure informatique et de l’IA chez Google Cloud, a souligné cet avantage : « Chaque watt d’énergie économisé avec Axion peut être réorienté vers d’autres tâches essentielles, comme le traitement de l’intelligence artificielle. » En effet, l’efficacité énergétique accrue de la puce pourrait permettre aux entreprises de réduire leur empreinte carbone tout en maintenant de hautes performances, un atout stratégique dans le contexte actuel de transition écologique.
La puce Axion : un tournant pour l’infrastructure cloud de Google
Ce lancement permet à Google de suivre les traces d’Amazon Web Services (AWS) et de Microsoft, qui ont également adopté des puces basées sur Arm pour leurs infrastructures cloud. AWS et Microsoft ont développé leurs propres processeurs Arm, tandis que des entreprises comme Oracle utilisent des puces fournies par Ampere Computing, une start-up fondée par d’anciens ingénieurs d’Intel. Google avait déjà intégré des puces Arm d’Ampere dans son offre cloud, mais Axion représente la première puce entièrement conçue par Google, une initiative qui marque une évolution vers une infrastructure cloud plus indépendante et optimisée.
Lohmeyer a expliqué que bien que Google continuera à soutenir ses offres Arm existantes, la puce Axion est destinée à devenir l’option principale pour ses clients : « Nous nous attendons à ce que ce soit l’offre principale que nos clients utiliseront à l’avenir. » Cette intégration signifie que Google pourra ajuster plus finement ses services cloud, tout en maîtrisant chaque aspect de la conception et de l’optimisation de son infrastructure.
Des performances testées en interne avant une disponibilité étendue
Avant son lancement public, la puce Axion a d’abord été utilisée en interne pour alimenter certains services cloud payants de Google. Ce déploiement progressif a permis à Google de valider la performance et la stabilité de la puce dans des contextes de production, avant de l’ouvrir à l’ensemble de ses clients mercredi. En rendant Axion accessible, Google offre désormais aux entreprises et aux développeurs la possibilité de bénéficier de performances accrues avec des coûts énergétiques réduits, une proposition de valeur particulièrement attrayante pour les secteurs du streaming et de l’intelligence artificielle.
Une réponse aux défis énergétiques de l’industrie des semi-conducteurs
L’adoption des puces basées sur Arm répond à une demande croissante pour des solutions énergétiquement efficientes, en particulier dans les centres de données. La consommation énergétique des centres de données représente une part croissante des coûts opérationnels, et Axion semble bien positionnée pour aider les entreprises à réduire cette dépense. Par ailleurs, alors que les gouvernements et les entreprises s’efforcent de réduire leur empreinte environnementale, des puces comme Axion, capables de réduire la consommation d’énergie, deviennent un choix stratégique.
Avec des clients tels que Spotify et Paramount, Google cible les grandes entreprises de streaming, un secteur où la réduction des coûts énergétiques peut se traduire par une compétitivité accrue. Dans ce domaine où chaque baisse de coût peut avoir un impact majeur, Axion constitue un atout pour attirer de nouveaux clients et renforcer les liens avec les partenaires existants.
Google Cloud et Axion : un avenir tourné vers l’autosuffisance en matière de semi-conducteurs
En concevant Axion, Google Cloud fait un pas vers l’autosuffisance en matière de puces, réduisant sa dépendance à l’égard des grands fabricants de semi-conducteurs comme Intel et AMD. Cette stratégie reflète une tendance croissante parmi les géants de la technologie, qui cherchent à maîtriser leur chaîne d’approvisionnement et à personnaliser leurs infrastructures pour répondre à des besoins spécifiques.
Alors que le marché du cloud computing continue d’évoluer, la capacité de Google à offrir des solutions optimisées, performantes et éco-responsables devrait renforcer sa compétitivité face aux autres acteurs du marché. En fin de compte, Axion ne se contente pas d’être une nouvelle puce pour Google Cloud ; elle pourrait bien incarner une vision de l’avenir du cloud, où chaque watt compte dans la quête d’efficacité et de durabilité.