Microsoft prévoit de rebattre les cartes du marché, en publiant le prochain épisode du célèbre jeu vidéo « Call of Duty » sur son service d’abonnement Game Pass, un changement radical dans sa pratique de longue date de vendre le titre uniquement de manière indépendante. Cette information a été divulguée vendredi par une source bien informée, qui a souhaité rester anonyme en raison de la confidentialité des plans.
L’annonce officielle de cette initiative est attendue lors de la conférence annuelle Xbox de Microsoft, prévue pour le 9 juin. Le géant de la technologie basé à Redmond, dans l’État de Washington, n’a à cette heure formulé aucun commentaire à ce sujet au Wall Street Journal, source de l’information.
Acquisition stratégique d’Activision Blizzard
Microsoft a acquis les droits de « Call of Duty » via son rachat d’Activision Blizzard, grâce à un accord monumental de 69 milliards de dollars conclu à la fin de l’année dernière. « Call of Duty », un jeu de guerre extrêmement populaire, est l’une des franchises de divertissement les plus lucratives, générant plus de 30 milliards de dollars de revenus à vie. Traditionnellement, Activision sort de nouvelles éditions du jeu chaque année, avec un prix de vente d’environ 70 dollars chacune.
L’intégration dans Game Pass : une nouvelle stratégie doublée du développement du service d’abonnement
Cette décision intervient peu après que Sarah Bond, présidente de Xbox, ait déclaré lors d’une conférence que la société prévoyait de sortir tous les jeux de première partie Xbox sur Game Pass dès leur lancement. Game Pass, le service d’abonnement de Microsoft, offre un accès à une large bibliothèque de jeux développés par Xbox ainsi que par d’autres développeurs, moyennant des frais mensuels.
Microsoft s’efforce de développer agressivement ses services d’abonnement aux jeux, adoptant un modèle similaire à celui de Netflix, dans le cadre de ses efforts pour contrer la domination des consoles PlayStation de son rival japonais Sony Corp. En février, Microsoft a annoncé que Game Pass comptait 34 millions d’abonnés, une augmentation significative par rapport aux 25 millions signalés en 2022.
Impact Potentiel sur le Marché
Les analystes estiment que le lancement de « Call of Duty » sur Game Pass pourrait attirer de nombreux nouveaux abonnés, compte tenu de la base de fans fidèle et étendue de la franchise. Cependant, cette démarche pourrait également influencer les ventes globales du jeu, qui ont historiquement été très élevées en tant que titres indépendants. « Call of Duty: Modern Warfare III », sorti en novembre 2023, est actuellement le deuxième jeu le plus vendu de l’année, juste derrière « Helldivers II » de Sony, selon le tracker de l’industrie Circana.
En intégrant « Call of Duty » à Game Pass, Microsoft continue de transformer l’industrie du jeu vidéo, en renforçant son offre de services d’abonnement et en cherchant à attirer un public toujours plus large. Cette stratégie, si elle réussit, pourrait non seulement augmenter le nombre d’abonnés de Game Pass mais aussi redéfinir la manière dont les jeux vidéo sont commercialisés et consommés à l’ère numérique.